美國最新統計，申請來美就讀研究所的外籍生人數成長率連3年下降，今年申請讀碩士的學生更比去年銳減一成七，主因可能是在金融海嘯下，碩士學費太高，加上擔心畢業後，在美國會找不到工作。
美國研究學院委員會 (Council of Graduate Schools, CGS) 報告指出，外籍生申請就讀美國今年研究所課程的人數仍較去年增加4%，但增幅逐年減少，2006至2008年3年間的增幅分別為12%、9%和6%。
美國前3大外籍生來源國，雖然申請今年研究所秋季班的中國學生較去年增加16%，但印度、韓國的申請人數則分別減少9%及6%。
比較特別的是，中東學生今年申請到美國讀研究所的人數成長兩成，連續4年都是兩位數百分比成長。
如以學位別區分，申請讀博士的外籍生增加5%，但申請讀碩士的人數量銳減17%，或許是因為受到全球信貸緊縮影響，讀博士通常會提供獎助和津貼，比讀碩士更吸引人。
華爾街日報分析，這樣的結果凸顯全球經濟的新現實：一方面，一些國家改善自身教育系統，將學生留在國內，或吸納本來可能到美國留學的外籍生。
另一方面，全球經濟衰退，加上美國出現反對聘雇外國人的聲浪，意味著美國學費令一部分人難以負擔，還有一部分人擔心畢業後找不到工作。
國際教育者協會 (NAFSA) 發言人奧克斯 (Ursula Oaks) 表示，英、澳和加拿大等一些國家採積極開放的教育政策，讓外籍生畢業後居留及找工作更容易，無需重新申請簽證。
相較之下，美國失業率居高不下，一些美國政府機構都不鼓勵招聘外國員工，擔心畢業後找不到工作，影響外籍生到美國留學的意願。(聯合報/2009-04-17)