第82屆全國拼字比賽 (Scripps National Spelling Bee)，27日在華府展開口試比賽。今年共有破紀錄的293名青少年參賽，爭取總值超過4萬元的現金獎和獎品。來自北京BISS國際學校 (Beijing BISS International School) 的12歲七年級學生喬昆，是第一位代表中國參賽的選手。
27日的口試要每名參賽學生拼出兩個字。喬昆輕而易舉拼出「recuperate」這個字，興奮地振雙臂慶祝。口試成績將與26日舉行的筆試成績合併計算，以決定進入準決賽的人選。
進入準決賽的大約50名青少年，將上電視比賽，再獲得晉級的12人，將在黃金時段由美國廣播公司(ABC)電視網轉播決賽實況。ABC一連四年取得轉播權。
來自阿拉巴馬州的13歲女孩林西‧齊默，第一個走到麥克風前，帶著南部口音回答拼字答案。這次的題目大體上十分容易，第一批144名青少年，只有16人拼錯。
30年來，全國拼字比賽接受外國競爭者參加比賽。今年的參賽外國青少年，除了來自中國的喬昆，還有來自紐西蘭、迦納和南韓的代表。
比賽冠軍絕大多數是美國代表，只有兩次冠軍不是美國本土選手，分別是1975年由波多黎各抱走冠軍，以及1998年由牙買加選手奪魁。
來自堪薩斯州的卡芙雅‧席瓦仙卡與來自密西根州的錢德，是被看好的兩名參賽老手。席瓦仙卡曾三度進入決賽，她27日一邊用手指在手掌上書寫，結果順利拼出「disciples」這個字。錢德去年打進入圍賽，靠著在小牌子上書寫，提醒他拼出「chaotic」。(世界日報/2009-05-28)