最新版的韋氏大學字典 (Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary) 增加大約一百個的新字，大多反映了近來美國社會趨勢的變遷。
其實許多上榜新字已存在多年。研究人員長期追蹤特定字眼，確定它們不只是一時風尚，也不是只有專家使用，而是在《紐約時報》、《華爾街日報》上也看得到。
今年入選的許多新字與科技改變、環保意識升高，以及逐漸上了年紀的嬰兒潮世代對健康的重視有關，成為通行用語。
新增字眼包括 locavore：食用 (vore) 當地 (local) 土產食物的人；frienemy：貌如朋友 (friend)，實為敵人 (enemy)；vlogs：含有影音內容 (video) 的部落格 (blog)；webisode：可以在網站 (Website) 收看的電視節目 (episode)。
還有 flash mob (快閃族，透過電子聯絡，在特定時間到特定地點集合行動，然後一哄而散的烏合之眾)，以及 green-collar (綠領，參與保護自然環境行動的人)。
有些新字可能已有數十年歷史。sock puppet 一詞 (為行騙而在網路使用的不實身分) 源出1959年，近年由於許多人在社交網站使用不實身分而流行。
許多新字有跨文化根源，例如 shawarma (沙威馬，一種三明治，以切片的羊肉、雞肉、蔬菜為材料，每每加上芝麻醬，包在中東的皮塔餅裡)，以及 reggaeton (雷鬼動，源自波多黎各，結合饒舌曲風和加勒比海韻律的音樂)。
有些新字，像 staycation (宅度假)，經濟不景氣，愈來愈多人足不出戶，留在家裡 (stay) 度假 (vacaton)，今天在日常聊天和報刊文章裡都十分普及。(美聯社/聯合報/2009-07-11)