【作者／廖柏森，本文選自眾文圖書之《英文研究論文發表─口語報告指引》】
學術口語報告與一般演說雖然都是公共口說 (public speaking) 的大眾口語傳播活動，但多少仍有些差異。一般演說為了吸引觀眾注意，通常會在講演中穿插有趣的故事、笑話、軼事 (anecdote) 和例子等，或使用實物展示，或從事與觀眾互動的活動，講者的肢體語言和表情比較豐富，但這些特色在學術性口語報告時就相對少見一些。而一般演說可以在 Toastmasters International (國際演講協會) 或 Dale Carnegie Training (卡內基訓練) 等組織機構學習到講演的技巧；相對地，學術口語報告通常只有在高等教育學府和研究機構中才有需要學習。
與一般演說相較，學術口語報告的特色可歸納如下：
1.風格和語氣較為正式
一般演說較依賴誇張的言語表達或肢體動作來凸顯效果，講者可以說說笑話和閒聊家常以期和觀眾打成一片。但學術口語報告用字遣詞較為正式嚴謹 (deliberative)，盡量避免使用俚俗語 (avoid colloquial words and expressions)，例如 stuff (事情)、sort of (有點) 等字，不過也不至於像書面論文那麼文謅謅。
2.內容和組織力求明確
一般演說內容較有彈性，講者可以即興脫稿演出。可是學術口語報告事先會有計畫、擬稿和修訂 (preplanned, drafted and edited)，一旦上台大致上就按部就班將內容報告出來。而且通常是報告學術性的研究過程和結果，在內容上要求正確、組織上要求清楚。只有在討論和問答時才比較仰賴個人臨場發揮的能力。
3.個人主張需要避險
在一般演說中講者為求說服或打動觀眾，常有較為聳動誇張的說法。但是學術口語報告為求嚴謹無誤，論述較為保守低調，以保留安全空間，避免觀眾的質疑，可稱為是對自己研究主張或論述的一種避險。避險的方式有很多種，可以使用表可能性的情態助動詞、副詞、形容詞以及表建議性或弱化論述的動詞等。如以下例句用 seem 作動詞就是要弱化其主張 (weaken the claim)，以策論述的安全性：
• A recent study in this journal seems to support these teachers’ observations. (此期刊上的近期研究似乎支持這些教師的觀察)
4.與觀眾的互動性較不明顯
一般演說強調多與觀眾互動，甚至演說進行中會有與觀眾交流對答的情況，整個會場的氣氛和進程是由講者和觀眾共同建構。但學術口語與觀眾的互動不多，主要是由講者主導報告的進行，只有在討論和問答階段才會與觀眾有明顯的交流對答。(聯合新聞網/2010-02-09)