Inequality 和 inequity 皆可當可數和不可數名詞用。由於它們的起源有著密切關係，再加上意思有部分重疊，因此將它們混合使用一直以來都不是嚴重的錯誤，但其實它們之間是有差異的。Inequality 主要是指「不平等；不均等；不平衡」，通常跟可以量化的東西比較有關，如 There are great inequalities in health care across the country. (全國的醫療保健服務非常不平等)；There are many inequalities in the law. (法律有許多不平等的地方)。
Inequity 主要意為「不公平；不公正」，與 injustice 和 unfairness 是近義詞，通常跟質性的事物比較有關，如 Income inequality results from inequity in society. (收入不平等肇因於社會不公平)；Inequality in taxation is a great inequity. (課稅不平等非常不公平)。
然而，inequality 亦可用在機會和待遇這兩個比較質性的領域，來指不公平的機會及不公平的待遇，此時 inequality 和 inequity 幾乎可以互換，因此用 inequality 來替代 inequity (亦即用 inequality 來表示不公平的意思) 幾乎不會有問題。不過，若用 inequity 來替代 inequality (亦即用 inequity 來表示不平等的意思)，可能會有問題，因為 inequity 向來沒有這樣的用法。