On the q.t. 意為「偷偷地；私下；暗地裡」，是 on the quiet 的縮寫，亦即 q.t. 是 quiet 的縮寫；quiet 在此當名詞用，意為「安靜；寧靜」。On the q.t. 起源於 1800 年代中期，但到底是源自美國還是英國，則有爭論。目前所能找到的最早例句是出現在英國媒體，但美國人在 1800 年代愛好創造縮寫字，則是不爭的事實。雖然《牛津英語大辭典》(The Oxford English Dictionary, OED) 是以小寫、有句點的型態來列出這個片語，即 on the q.t.，但這片語目前幾乎都是以大寫、無句點的型態出現，即 on the QT。
例句：
- John got married on the quiet. (約翰悄悄地結婚了)
- Her adolescent son had a drink on the q.t. last night. (她的青春期兒子昨晚偷偷地喝酒)
- Her husband found out she’d been seeing someone on the QT. (她先生發現她一直暗地裡和別人偷情) － be seeing someone 意為「與某人交往；與某人談戀愛；與某人有染」。
- Mark came to see me on the Q.T. to ask about Bruce’s health. (馬克私下來見我，詢問布魯斯的健康狀況)