Wake 可當不及物和及物動詞用，前者意為「醒來」，後者意為「喚醒，叫醒，弄醒，吵醒」。這個動詞的過去式可以是 waked 或 woke，而過去分詞可以是 waked 或 woken，但通常使用 woke 和 woken。例如：
- Jerry usually wakes early. (傑瑞通常早起) － 不及物動詞
- Please wake me early tomorrow. (明天請早點叫醒我) － 及物動詞
Wake up 幾乎是 wake 的完全同義詞，所以這個片語動詞同樣可用作不及物和及物，而且有時可用作 wake 的加強語。當 wake up 用作及物動詞時，受詞通常位在 wake 的後面；若受詞為受格代名詞，則一定要位在 wake 的後面，亦即受詞要置於 wake 和 up 之間。例如：
- Jerry usually wakes up early. (傑瑞通常早起)
- My wife usually wakes up with a headache. (我太太經常醒來時頭痛) － wake up 的語氣比 wake 來得強。
- I woke myself up with my own snoring! (我打鼾把自己吵醒了！) － wake up 的語氣比 wake 來得強。
- Please wake me up early tomorrow. (明天請早點叫醒我) (正)
Please wake up me early tomorrow. (誤) - I woke up my children. They had to be in school early. (我叫醒我的小孩。他們必須早點到學校) (正)
I woke my children up. They had to be in school early. (正)
然而，wake up 可用於祈使句 (imperative or imperative sentences)，但 wake 則不行。當 wake up 用作祈使句的命令時，意為「注意」，其後通常使用驚嘆號。例如：
- Come on, wake up, Sam – breakfast is ready. (快點，快醒醒，山姆 － 早餐準備好了) (正)
Come on, wake, Sam – breakfast is ready. (誤) - Wake up at the back there! (後面的人注意！) (正)
Wake at the back there! (誤) - Wake up, John! It’s your turn. (注意，約翰！輪到你了) (正)
Wake, John! It’s your turn. (誤)
至於其他與 wake 和 wake up 同義的動詞，請參考「Awake, awaken, wake, waken (vv.)」這篇文章的詳細解說。