分類: 文法問答 – 字彙

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Q：anti-, ex-, post-, pre- 等字首是否一定要使用連字號呢?

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A：許多人搞不清楚字首或前綴 (prefix) 是否一定要加連字號。他們不知道到底要寫成 anti-aircraft 還是 antiaircraft、re-consider 還是 reconsider？遺憾的是，目前英文並無簡易的規則來規範這問題，不過有若干指導方針可以遵循。

一般而言，由於大多數加了字首的單字都可以寫成字首之後有連字號或無連字號兩種型態，因此如果不加連字號並不會造成拼字錯誤 (可將該字貼到 Word，看看該字底下會不會出現紅線，若有紅線，則表示該字拼寫錯誤)，那麼盡可能不要加連字號。就此情況而言，要不要加連字號往往取決於個人的選擇。

不過，即使不加連字號並不會造成拼字錯誤，但如果該字看起來怪怪的，無法一眼就看出它是某單字加上某字首所形成的字，那麼最好還是加上連字號。譬如說，antiaircraft (防空的) 這個字沒有錯，但看起來怪怪的，無法立即就看出它是由 anti- 和 aircraft 組合而成，如果您也有同樣的感覺，那麼就寫成 anti-aircraft。至於 antigovernment (反政府的)、infrared (紅外線；紅外線的)、prehistoric (史前的) 和 ultraviolet (紫外線；紫外線的) 等字，也是有無連字號都可以。但要記住，最高指導原則是盡可能避免連字號。
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Q：在 The rapid spread of disease in this area was ascribed to poor sanitation. 這句中，disease 不是應該用複數 diseases 嗎?

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A：Disease 這個字可當可數及不可數名詞用。在 The rapid spread of disease in this area was ascribed to poor sanitation. (本地區疾病之快速蔓延，被歸因於環境衛生不佳) 這句中，disease 是當不可數名詞用，泛指任何疾病，所有疾病，而非特指某種或某些疾病。

名詞的泛指或通稱 (generic reference) 在英文中是個非常重要的文法觀念。不可數名詞是以零冠詞 (即名詞前不加任何冠詞) 來表示泛指。例如：

  • Beauty is in the eye of the beholder. (情人眼裡出西施)
  • Beauty is only skin deep. (美貌只是外表；不可以貌取人)
  • Discretion is the better part of valor. (謹慎即大勇；大勇貴謹慎 － 意指不該冒不必要的危險)
  • I adore chocolate. (我非常喜歡巧克力)
  • We adore Baroque music. (我們非常喜歡巴洛克音樂)

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Q：在流行語「發酒瘋」的英文 get drunk and act crazy 中，你說 get 和 act 都是連綴動詞。Get 殆無疑義，但 act 有這樣的用法嗎?

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A：連綴動詞是用來連接主詞及其述詞或謂語 (predicates) 的動詞，而謂語可以是名詞、形容詞或代名詞。連綴動詞 (linking verbs) 係一種沒有動作 (action) 的不及物動詞，沒有受詞。它的句型為主詞 + 連綴動詞 + 主詞補語 (S + V + C)，謂語的名詞、形容詞或代名詞是用來補充說明或描述主詞，所以也叫作主詞補語 (subjective complements)。例如：
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Q：still 和 yet 用作副詞表示「還」之意時，兩者有何不同呢?

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A：Still 和 yet 用作副詞時都有「還」的意思，但兩者的用法卻有很大的不同。Still 意為「還，仍然」，係表示某行為、條件或狀態繼續發生或存在且沒有變化，用於肯定句或疑問句，通常位在句中的位置。例如：

  • Are you still working for the same company? (你還在同一公司上班嗎?)
  • Do you still play online games? (你還玩線上遊戲嗎?)
  • They were still having dinner when I arrived. (我到的時候，他們還在用餐)
  • When I came home at midnight, she was still doing her homework. (我午夜回家時，她還在做功課)

Yet 當副詞用時意為「還 (沒)、尚 (未)；直到此時」，係表示某行為、條件或狀態應該馬上出現或發生，但卻沒有出現或發生，用於現在式或現在完成式的否定句或疑問句，通常置於句末；但在 “have yet to do sth.” (尚未…；還沒…) 這一固定用語中，yet 則置於句中。例如：

  • Has Peter applied for a visa yet? (彼得申請簽證了嗎?)
  • All of us haven’t had lunch yet. (我們所有人都尚未吃午餐)
  • The sun has not risen yet. (太陽還沒有升起)
  • I’m shocked that you haven’t told your wife anything yet. (我很震驚你什麼都還沒跟你太太說)
  • Robert has yet to go on a business trip to China. (羅伯特尚未去中國大陸出差)

值得一提的是，yet 還可當連接詞用，連接兩個單字、片語或子句，意為「然而，卻；可是，但是」。例如：

  • Tony studied hard, yet he failed in the exam. (東尼很用功，但考試仍不及格)
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Q：網路上看到 Yesterday, I could lift the sofa by myself. 這個句子，但被標示為錯誤，請問這句到底錯在哪裡呢?

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A：這句的錯誤發生在 could 身上! Could 在此為 can 的過去式，表示過去的能力。然而，在表示過去短暫或一時的能力時，could 只能用在否定句，不可用於肯定句。Yesterday, I could lift the sofa by myself. (昨天我能獨自抬起沙發) 這句顯然是在表示過去一時的能力，而非某一長時間的能力，因此 could 不可用於肯定句 － 但可用於否定句。例如：

  • Yesterday, I couldn’t lift the sofa by myself. (昨天我不能獨自抬起沙發) (正) － 過去絕大部分時間，我都能獨自抬起沙發，但昨天卻抬不起來。

值得注意是，某些語氣助動詞 (亦叫做情態助動詞或情態動詞 － 英文為 modal auxiliaries, modal verbs or modals) 看起來似乎是過去式，如 could, might, should，但它們通常不具「過去」的語意。Could 是唯一的例外，在表示能力時，它是 can 的過去式，如 I could eat five bowls of rice in one meal when I was younger. (我年輕時一餐能吃五碗飯)。事實上，語氣助動詞的過去式是以 should/must/could/may/might + have + P.P. (亦即 should/must/could/may/might + 現在完成式) 的句型來表示。

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Q：在 I want to invite all of them. 這句中，all 後面的 of 可以省略嗎?

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A：不可以! 大多數人可能都認為，由於 all of + 名詞時，of 可以省略 (both of 和 half of 的情況亦然)，因此在所有 all of 的句型或用法中，都可以將 of 省略，非也! 這僅適用於 all of 後接 the, our, your, this, those, his, her 等限定詞、再接名詞的情況，若是接 us, you, them, it, him 和 her 等 (受格) 代名詞，那麼 of 就不能省略，否則就大錯特錯了。例如：

  • All of you must go there. (正) (你們所有人都要去那裡)
  • I want to invite all of them. (正) (我想邀請他們全部)
  • A: Where is my cake? (我的蛋糕哪裡去了?)
    B: I’ve eaten all it. (誤) (我把它全部吃光了) － all it 須改為 all of it 才對。

有人可能會質疑，在 All you need is a good night’s sleep. (你所需要的不過是晚上好好睡一覺) 這句中，all 跟 you 之間不是沒有 of 嗎? 這也是不明就裡的說法。在此句中，all 為代名詞，而 you need 為省略關代 that 的關係子句，修飾 all，不可混為一談。

現在我們就來詳細說明 all 的用法，以免掛一漏萬、瞎子摸象，似是而非。All 可用作限定詞 (determiner，或者說形容詞)、前置限定詞 (pre-determiner)、代名詞或副詞。

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Q：在 If we all set to, we should be able to finish this in a few hours. 這句中，set to 中的 to 是什麼詞類，意思為何呢?

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A：To 除了當介系詞和不定詞外，還可用作副詞。在 If we all set to, we should be able to finish this in a few hours. (如果我們全部賣力去做，我們應可在數小時內完成這項工作) 這句中，set to 中的 to 顯然是當副詞用，因為它沒有接名詞、代名詞或動名詞，所以不是介系詞，而且也未接原形動詞，因此亦非不定詞。

當副詞用的 to 大多與動詞構成片語動詞 (phrasal verbs)，它有下列幾個意思：

1. (做) 起來；著手。例如：

  • If we all set to, we should be able to finish this in a few hours. (如果我們全部賣力去做，我們應可在數小時內完成這項工作) － 片語動詞 set to 意為「賣力地做；大幹起來」。
  • Jack and his family fell to with great relish. (傑克和他的家人津津有味地吃了起來)
  • The meal’s all ready, you guys, fall to! (飯菜都準備好了，你們啊，吃飯吧!) － 片語動詞 fall to 意為「著手；開始 (做)」。

2. 甦醒；恢復意識。例如：

  • Don’t worry! She faints all the time. She always comes to after a few minutes. (別擔心! 她經常昏倒。她都會在幾分鐘後甦醒過來)
  • Rachel came to after a while. (過了一會兒瑞秋甦醒了) － 這意思的 to 僅跟 come 連用來構成片語動詞 come to，意為「甦醒」。

3. 向前 (forwards)。例如：

  • The swing rocked to and fro. (鞦韆來回擺動)
  • That pendulum swung to and fro. (那鐘擺來回擺動) － 這意思的 to 僅跟 fro (向後，backwards) 連用來構成副詞片語 to and fro，意為「來回地；往復地」。值得一提的是，雖然 to and fro 中的 to 相當於 forwards，而 fro 相當於 backwards，但 to and fro 卻不等於 forwards and backwards，而是等於 backwards and forwards，因為後者為英文的慣用語，如 The president began to pace backwards and forwards. (總統開始來回踱步)。

4. 從近處；在近旁。例如：

  • The quantity is imprecise but fairly close to correct. (這數量不正確但相當接近)
  • My father looks much older when I see him from close to. (當我從近處看我父親時，他顯得蒼老多了) － 這意思的 to 僅跟 close 連用來構成副詞片語 close to，其中 close 也是副詞。

5. (門等) 在關上的位置。例如：

  • The wind blew the door to. (風把門吹得關上了)
  • I pulled/pushed the window to. (我把窗戶拉上了/關上了)
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Q：any 後面應接複數還是單數可數名詞呢?

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A：Any 後面通常接複數可數名詞，但這並不表示它不能接單數可數名詞，只是兩者的用法和意思並不相同。請看下面的例句：

  1. There aren’t any books on the desk. (書桌上沒有書)
  2. There isn’t a single book on the desk. (書桌上沒有書)

這兩句強調的重點略有差異。在第 1 句中，我們想像的是一本以上的書，即若干書或一些書。而在第 2 句中，只有一本書。

這其中所牽涉到的文法觀念包括大家所熟悉的「不定冠詞 a/an 或 not a/not an 接單數可數名詞」以及許多人一直無法確定的「any/no 接複數可數名詞或不可數名詞」。由於 any 大多用在疑問句、否定句或 if 子句中，又 any 通常接複數可數名詞或不可數名詞，由此可以推知，疑問句、否定句或 if 子句中的 any 都接複數可數名詞或不可數名詞，但它的意思並非「任一；任何」，而是「若干，一些」；它的相對詞就是用於肯定句、同樣接複數可數名詞或不可數名詞、意思也是「若干，一些，某些」的 some。例如：

  • Would you like an egg for breakfast? (早餐你想吃個蛋嗎?) (one egg 為單數可數名詞)
  • No thanks. I don’t want any eggs today. (不，謝了。今天我不想吃蛋) (eggs 為複數可數名詞)
  • I’m making scrambled egg for Jack. Won’t you have any scrambled egg? (我正在為傑克做炒蛋。你不想要炒蛋嗎?) (scrambled egg 為不可數名詞)
  • Are there any letters for me? (有我的信件嗎?) (letters 為複數可數名詞)
  • Linda hasn’t any money to spare. (琳達的錢都用光了) (money 為不可數名詞)
  • The book contains no useful information. (這本書沒有有用的資料) (information 為不可數名詞)
  • Nick has no relatives in Taipei. (尼克在台北沒有親戚) (relatives 為複數可數名詞)
  • They have some work to do tonight. (今晚他們有一些事要做) (work 為不可數名詞)
  • Some cars are very expensive. (有些車非常昂貴) (cars 為複數可數名詞)

正如上述，any 亦可接單數可數名詞，但這是指 any 用於肯定句的情況，此時 any 意為「任一；任何」。在口語中，any 這個字本身就是句子的重音所在。例如：

  • Any good dictionary will give you examples of use as well as definitions of words. (任何一本好的字典都有提供用法的例句以及字詞的定義)
  • I wanted a job, any kind of a job. (我需要一份工作，任何工作都行)
  • Ask any dentist and he/she will tell you that you should go for a check-up at least once a year. (去問任何一位牙醫，他或她都會告訴你一年至少應檢查牙齒一次)

這個 any 的相對詞也是 some，但後者是指同樣用於肯定句、接單數可數名詞、意為「某一，某個」的 some。例如：

  • Gary is talking with some girl. (蓋瑞正在和一個女孩交談)
  • Alice married some guy she met on the train. (愛麗絲跟她在火車上邂逅的一個人結婚了)