字義：像亞當那麼老
轉喻：古老的；陳舊的；很久以前的；早已過時的
說明：據《聖經》記載，亞當是上帝創造的第一個人類，也就是人類的始祖，即最古老的人。所以，as old as Adam 意為「古老的；很久以前的」。這成語亦可用 as old as the hills 來表示。根據 The American Heritage® Dictionary of Idioms，as old as Adam 是在 1867 年才成為英文成語，但 as old as the hills 則可追溯到大約 1800 年。
例句：
字義：像克法羅斯對普洛克莉絲一樣
轉喻：意篤情深；用情專一
說明：在古希臘神話中，克法羅斯 (Cephalus) 是一位英俊瀟灑的獵人，他與雅典公主普洛克莉絲 (Procris) 真心相愛後締結連理。婚後兩人過著幸福快樂的日子，但合該有事，克法羅斯竟興起考驗妻子是否忠貞的想法，於是向普洛克莉絲謊稱他要離家八年後再回來，但期限未滿他就喬裝成異鄉人歸來，並以珍珠瑪瑙、綾羅綢緞引誘普洛克莉絲變心，然後指責她不貞。普洛克莉絲羞愧難當，逃到克里特島，成為狩獵女神阿耳忒彌斯 (Artemis) 的隨從，女神送給她一支每投必中的標槍和一頭奔跑神速的獵犬。
這一回換成普洛克莉絲自己喬裝打扮去引誘試探克法羅斯，以其人之道還治其人之身，克法羅斯當然也沒有認出眼前這位閉月羞花、沈魚落雁的女人就是自己的妻子。普洛克莉絲允諾若克法羅斯對她投懷送抱，她就把女神百發百中的標槍送給他，但克法羅斯無動於衷，普洛克莉絲於是自我拆穿騙局，夫妻倆和好如初，但也為各自的利誘測真情行徑悔不當初。
然而，克法羅斯和普洛克莉絲恩愛美滿的生活不久後再起波瀾，曙光女神 (Goddess of Dawn) 奧羅拉 (Aurora) 竟愛上了克法羅斯，把他拐走，百般獻殷勤，千方百計想討他歡心，可惜白費心機。克法羅斯因深愛自己的妻子，不為所動，曙光女神又氣又惱地把他打發走並對克法羅斯說：「滾吧，沒良心的凡人，守著你的妻子去吧! 不過有一天你會為與她重逢而後悔的」。克法羅斯返家後與愛妻更加如膠似漆。普洛克莉絲將阿耳忒彌斯贈送的標槍和獵犬交給丈夫，供他狩獵時使用，但這支標槍卻是日後為他們帶來厄運的不祥之物。
據說，克法羅斯打獵累了的時候，就會找個蔭涼之處躺下來吹吹風，有時他會大聲地說：「來吧，溫柔的奧拉 (Aura)，甜蜜的微風女神，來消消我身上炙人的熱氣吧!」懷恨在心的奧羅拉見機不可失，便化身前去告訴普洛克莉絲，說她丈夫一直無法忘情於曙光女神，不時念著她的名字。普洛克莉絲半信半疑，內心忐忑不安。翌日清晨她偷偷尾隨丈夫外出並藏身在奧羅拉指點的地方。克法羅斯當天打獵累了之後像往常一樣躺在蔭涼的草地上並呼喚奧拉的名字。突然他聽到灌木叢中傳來一聲嗚咽，他以為那是某種野獸的聲音，於是拿起標槍就擲了過去，一聲尖叫使他確信標槍已準確地命中目標。他跑過去，卻發現普洛克莉絲中槍躺在地上，克法羅斯急忙從地上抱起受傷的妻子，但普洛克莉絲早已奄奄一息。她臨終前無力地睜開眼睛，勉強地說出了這番話：「我求你，如果你愛過我的話，如果我確實值得你愛的話，我的夫君，答應我最後一個請求吧，千萬別跟奧羅拉結婚。」說完她就躺在丈夫的懷中離開了人世。克法羅斯悲痛萬分，自責不已。據說，克法羅斯後來再婚 (不是娶奧羅拉) 並生下一子。但他對於普洛克莉絲的死始終無法原諒自己，天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期，於是投海自盡。
後來世人就以 as Cephalus to Procris 來比喻「意篤情深；用情專一」。至於普洛克莉絲因聽信奧羅拉的謊言而懷疑克法羅斯可能不忠以致於惹來殺身之禍，英文也用 Procris 這個專有名詞創造出一個成語，那就是 suspicion of Procris，字面意思為「普洛克莉絲的猜疑」，而比喻意思為「無謂的猜疑」，如 The suspicion of Procris is always harmful to teamwork. (無謂的猜疑對團隊的合作總是有害)。
例句：
字義：愛瑞雅妮的線球
轉喻：脫困的方法；指點迷津
說明：愛瑞雅妮 (Ariadne) 是古希臘克里特島 (Crete) 國王米諾斯 (Minos) 的掌上明珠。有一天，海神波賽頓 (Poseidon) 賜給國王一頭美麗的白公牛來做為給眾神的獻禮。但米諾斯一時起了貪念，竟然把這頭公牛據為己有，波賽頓怒不可遏，於是下了詛咒，讓米諾斯的皇后，也就是愛瑞雅妮的母親愛上白公牛。人獸發生關係後，皇后生下一個牛頭人身的怪物「米諾陶爾 (Minotaur)」。
米諾斯羞愧、懊惱又悔恨，於是請當時希臘最有名的建築大師、善於各種工藝技巧的工匠達德洛斯 (Daedalus) 建造了一座巨大的迷宮 (Labyrinth)，將這個怪物關在迷宮中。但米諾斯每年 (一說每三年) 供應 7對童男童女 (或少年少女) 給米諾陶爾享用，此舉讓克里特島的居民生活在恐懼中，惶惶不可終日。數年後，米諾斯國王以自己的兒子曾在雅典遭殺害為由，強迫雅典人每年或每三年就得進貢7對童男童女。這下子換成雅典人惶惶不可終日，生活在恐懼中。雅典王子，也就是希臘神話中著名大英雄之一的忒修斯 (Theseus) 決心為國人除去這一妖孽、永絕禍患，於是就自動報名做為貢品，來到克里特島。
英俊瀟灑的忒修斯之出現，讓愛瑞雅妮公主一見鍾情、墜入情網。她決心幫助這位異鄉人，於是就告訴了忒修斯誅滅同母異「父」怪物的方法。她交給忒修斯一個線球和一把魔劍。忒修斯在進入迷宮之前，先把線球一端繫在門口一根廊柱上，然後放線進入迷宮尋找怪物，找到怪物後與之激烈搏鬥，最後用魔劍誅殺了怪物，然後循線由原路走出了迷宮。
不久，愛瑞雅妮與忒修斯便私奔到納克索斯島 (Naxos)。但王子和公主並非從此過著幸福快樂的日子。在島上，忒修斯得到神諭 (oracle)，他必須離開愛瑞雅妮，於是忒修斯就趁著愛瑞雅妮熟睡之際，悄悄地離開了她。就這樣，可憐癡情的愛瑞雅妮被遺棄在荒涼的孤島上。後來，愛瑞雅妮嫁給酒神狄奧尼索斯 (Dionysus)。結婚當天，眾神送給她一個花冠，而這頂花冠後來被列入群星之中，成為北冕星座 (Corona Bnrealis; Northern Crown)。主神宙斯 (Zeus) 賜給她永生不死的命運。
例句：
字義：所多瑪的蘋果
轉喻：外表華麗而無實用價值的東西；華而不實的東西；虛有其表之物；金玉其外，敗絮其中
說明：根據《創世記》(Book of Genesis)，Sodom (所多瑪) 是遠古時代的一座城市，位於死海 (Dead Sea) 的東南方，現今已沉沒水底。據說該城為罪惡淵藪，是一座耽溺於男色的淫亂城市。當地生長著一種十分高大的蘋果樹，它們結出的果實十分華麗漂亮，讓人非常喜愛。凡是經過的人都禁不住要採摘一個來品嚐，但每當拿到手裡剝去皮之後，這種蘋果裡面卻是一團像灰土一樣的東西，根本無法食用，令人大失所望。根據傳說，這是上帝對當地人民的一種懲罰。
後來世人便用 apple of Sodom 來表達華而不實的東西、虛有其表之物以及金玉其外，敗絮其中的含意。
例句：
字義：不服喝醉的馬其頓國王腓力二世所作的裁決，要向酒醒後的腓力二世申訴
轉喻：請某人更改其未經慎重考慮而作出的決定；請求複審
說明：腓力二世 (Philip II) 生於西元前 382 年，在西元前 359 至 336 年統治古馬其頓 (Macedonia)，在位期間驍勇善戰、大幅擴張領土。腓力具有優異的軍事天分，但他的軍事和外交教育卻來自他年少時在稱霸古希臘的底比斯 (Thebes) 做人質時 (西元前約 368 至 365 年) 受教於底比斯將軍暨政治家伊巴密濃達 (Epaminondas)。
腓力回到馬其頓時，當時的國王是他的兄長佩爾狄卡斯三世 (Perdiccas III)，後者在西元前 359 年逝世，其子阿敏塔斯四世 (Amyntas IV) 即位，但阿敏塔斯當時還只是個幼兒，因此由腓力二世當他的攝政王。同年，腓力二世就罷黜姪兒，自己登基當國王。
腓力二世有多次婚姻，但結婚的時間和諸位王后的名字迄今仍有爭議。不過，在這些婚姻中，最有名的當屬他與希臘伊庇魯斯 (Epirus) 公主奧林匹亞絲 (Olympias) 的結合，因為他們兩人的兒子就是舉世聞名的亞歷山大大帝 (Alexander the Great)，即亞歷山大三世 (Alexander III)。
西元前 336 年，腓力二世在他女兒克麗奧佩脫拉 (Cleopatra，亞歷山大大帝唯一同父同母的親妹妹 — 但她並非同名的埃及豔后) 的婚禮上遇刺身亡，被他的近身護衛官 (即貼身保鏢) 保薩尼亞斯 (Pausanias) 所殺，得年 46 歲。亞歷山大大帝繼父親腓力二世之後當上馬其頓國王，虎父無犬子，他不但維持了由馬其頓領導的大一統的希臘諸城邦，而且還征服了波斯及其他亞洲王國，直至印度邊界。他用 13 年的時間幾乎征服整個歐洲，被認為是史上最重要的軍事家之一。
腓力二世亦是一位睿智、公正的統治者，且對其人民一視同仁，因此深受人民愛戴。有一天，腓力二世喝得醉醺醺之後竟自己當起法官來審理一名婦女的訴訟案，並做出對該婦女不利的判決。然而，他的判決對該婦女似乎不公正。她認為腓力二世喝醉了，於是當場高喊「我要申訴」(I appeal)。腓力問說：「我是國王。妳要向誰申訴呢?」(I am the king. To whom do you appeal?)，該婦女回答說：「我要向酒醒後的腓力申訴」(I appeal from Philip drunk to Philip sober.)。翌日，腓力二世重新審理該婦女的案子，並做出對她有利的判決。
例句：
字義：女神槍手歐克麗
轉喻：招待券；免費入場券
說明：安妮•歐克麗 (1860年8月13日 － 1926年11月3日) 為 19 世紀美國西部一位知名的女神槍手。她於 1860 年生於美國俄亥俄州的農莊，原名 Phoebe Ann Mosey，生性豪放，巾幗不讓鬚眉，五歲就開始練習槍法。她父親過世之後就沒有讀過書，但槍法如神，經常參加射撃比賽，後來成為美國「水牛比爾西部綜藝團」(Buffalo Bill’s Wild West) 的台柱。15 歲那一年，辛辛納提一名旅館主人安排她跟一位也是在綜藝雜耍團以表演百步穿楊槍法出名的愛爾蘭人法蘭克•巴特勒 (Frank E. Butler) 比賽槍法，結果她竟擊敗了巴特勒，轟動一時。
他們倆可說是不打不相識，歐克麗開始成為巴特勒的搭檔，兩人並在 1876 年結為夫妻。婚後不久，巴特勒就放棄了自己的表演事業，專心擔任妻子的經紀人。巴特勒並用芝加哥一條街道的名字來為妻子取藝名，即 Annie Oakley。歐克麗能在 30 步之外，射穿紙牌狹窄的邊緣，擊中拋到空中的一角銀幣。在柏林，歐克麗用槍射滅德國皇太子威廉嘴叼的香煙，聲名大噪。1901年，她在一次火車意外中受傷，宣布退出表演圈，但演出的邀約始終不斷，直到 1916 年才得以真正退休。1926 年 11 月 3 日，歐克麗撒手人寰，享年 66 歲；鶼鰈情深，18 天之後，巴特勒也跟著與世長辭。百老匯早期的主要音樂劇之一《飛燕金槍》(Annie Get Your Gun) 就是改編自歐克麗和她丈夫的故事。
對非美國籍人士而言，Annie Oakley 這個名字可能不具任何意義，但在美國文化裡，它卻是「免費票」的代名詞，因為所有的招待券和免費入場券上面都打了一個洞，彷彿是歐克麗所射的彈孔，以此來紀念這位女槍手。
例句：
字義：跟法厄同一樣雄心勃勃
轉喻：自命不凡；自以為是；自負的 (與 pretentious, pompous 同義)
說明：在希臘神話中，法厄同 (Phaethon) 通常被認為是太陽神赫利俄斯 (sun god Helios) 的兒子，但也有一說是曙光女神伊俄斯 (Eos) 跟刻法羅斯 (Cephalus) 的兒子。
傳說中，法厄同對人誇耀自己是太陽神的兒子，別人不信，於是他便去向父親太陽神請求，後者保證給他想要的任何東西。法厄同要求駕駛他父親的太陽車 (sun chariot) 一天，從東方天邊日出處到西方日落處。太陽神百般勸解，說他沒有這個能力，這樣做反而會給自身和人類帶來禍害。法厄同不從。但到了那一天，他慌亂中失去了對拉車白馬的控制。太陽車先是升得太高，大地驟然變冷；然後又突然下降，燒焦了大地的草木，非洲的大片土地都變成沙漠，衣索比亞居民的皮膚也被燻黑。最後，天神宙斯 (Zeus) 看不下去，乃親自動手用閃電把法厄同擊斃。法厄同的屍體掉進了一條大河 — 天上的波江座 (Eridanus) 或義大利的波河 (Po River)。
他的密友庫克諾斯 (Cycnus) 悲傷不已，在天神的同情下庫克諾斯變成了一隻天鵝。他的姐妹們變成了赤楊樹，而他們的眼淚則變成了琥珀。(取材自維基百科)
例句：
字義：阿爾泰亞之薪；阿爾泰亞之柴
轉喻：世事難料；天有不測風雲
說明：brand 是個大家熟知的單字，意為「商標，牌子；標記，印記，烙印」等，但它也有「燃燒的木柴，燒焦的木柴」的意思，而 Althaea’s brand 中的 brand 就是這意思，因此整個片語直譯就是「阿爾泰亞之薪」或「阿爾泰亞之柴」，而意譯則是「世事難料」、「天有不測風雲」或類似的意思。這片語背後所牽涉的是一段骨肉相殘的悲慘故事，迄今仍令人不勝欷噓。
阿爾泰亞係古希臘卡利敦 (Calydon) 國王俄紐斯 (Oineus) 的妻子 (皇后)，育有五子二女，其中有個兒子叫做美爾利佳 (Meleager)。相傳在美爾利佳出生之夜，阿爾泰亞夢見命運女神莫伊拉 (Moirae) 對她說：「美爾利佳的壽命跟妳們家中火爐正在燃燒的那根木柴一樣短暫，木柴燒盡後，妳兒子也會一命嗚呼，但只要將那根木柴拿出火爐不讓它燒掉，妳兒子就可以長命百歲」。阿爾泰亞從睡夢中驚醒後，立即將爐中燃燒的那根木柴取出，待火熄滅後即將其鎖在首飾盒裡，並依照命運女神的吩咐，將其兒子取名為美爾利佳。
33年後，美爾利佳長得英俊又勇敢，是一名公認身手敏捷的優秀獵人。然而，由於美爾利佳的父王俄紐斯疏於祭拜月亮與狩獵女神阿耳特彌斯 (Artemis)，後者怒不可遏，乃唆使一頭巨大的野豬肆虐卡利敦，讓卡利敦王國的人民驚恐不已。美爾利佳於是就招募了一批獵人出征打獵除害；這批獵人當中包括他的舅舅、兄長特克修斯 (Troxeus) 以及他心愛的戀人、狩獵技巧聞名遐邇的阿塔蘭忒 (Atalanta)。由於阿塔蘭忒是第一個打傷野豬的人，因此美爾利佳乃將豬皮送給她作為獎勵。美爾利佳的舅舅和兄長對於他把獎品授予女人，感到十分生氣，於是就從阿塔蘭忒手中搶走了豬皮。美爾利佳盛怒之下，拿起長矛，將其舅舅和兄長雙雙刺死 (也有一說認為是將他的兩個舅舅雙雙刺死)!
當噩耗傳回宮中，阿爾泰亞悲痛欲絕，盛怒之下就取出首飾盒裡的木柴放入熊熊烈火中，轉瞬間，火舌就吞噬了木柴，美爾利佳頓時斷氣撒手人寰，阿爾泰亞隨即也懸樑自盡 (也有一說認為阿爾泰亞是用匕首自殺身亡的)。
這一故事令人不勝唏噓，後人就用 Althaea’s brand 來表示「世事難料」、「天有不測風雲，人有旦夕禍福」或類似的意思。另外，Meleager 亦被用來指「行動矯捷的人」。英語中還有個成語也是源於此，那就是 a brand from the burning，意為「大難得救之人」、「大難不死之人」。
例句：