許多人對 e 是位在 i 之前 (ei) 還是位在 i 之後 (ie) 感到困惑。”ei” 和 “ie” 這兩組母音字母在英文中叫做母音的二合字母 (digraph)，亦即兩個字母發一個音 (子音也有二合字母，如 ph，th)。下面就是 ei 和 ie 的拼字規則。這一拼字規則可能是最重要的，因為這兩組母音字母是我們最常犯的拼字錯誤之一。
除了在 c 之後，i 都位在 e 之前；換言之，若在這兩個母音之前的字母是 c，那麼正確的拼字是 “ei”。例如：
Ceiling
Conceited
Deceit
Deceive
Receipt
Receive
若在這兩個母音之前的字母不是 c，那麼正確的拼法是 i 位在 e 之前，即 “ie”。例如：
Achieve
Believe
Cashier
Chief
Field
Grief
Relieve
Shriek
例外1：當 c 發 sh 的音時，那麼正確的拼法是 i 位在 e 之前，即 “ie”。例如：
Ancient
Conscience
Efficient
Science
Species
Sufficient
例外2：當 ei 發字母 A 的音時，那麼正確的拼法是 e 位在 i 之前，即 “ei”。例如：
Eight
Freight
Neigh
Neighbor
Sleigh
Veil
Vein
Weigh
Weight
例外3：下面還有一些顯著且值得注意的例外。例如：
Counterfeit, either, foreign, forfeit, height, leisure, neither, seize, weird