Some odd

Odd 這個形容詞可用在數字 (尤其是可被 10 除盡的數字) 之後來表示「略高於 (該數字)」(little more than) 的意思,數字和 odd 之間都會加上連字號,如 Benjamin’s about 40-odd – maybe 45. (班傑明大約 40 多歲 - 也許 45 歲)。這種用法被認為不適合用在正式的上下文中,尤其是論文,因為這表示你的研究做得不過,無法提供確切的數字,因此顯得不夠權威。

在一些新聞報導中,數字和 odd 之間有時還會加上 “some”,而數字、some 和 odd 之間也都加上連字號。這種寫法的意思與上述並無二致,但它的含意是確切的數字並不重要,如 There were 500-some-odd people gathering in front of the presidential palace last night. (昨晚聚集在總統府前面的民眾超過 500 人)。
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Lock, stock, and barrel

Lock, stock, and barrel (或 lock, stock and barrel) 原指槍 (gun) 的三個重要構件,其中 lock 是槍的保險栓或擊發機件或裝置,stock 是槍托,而 barrel 是槍管。如果一個人有了這三樣東西,那麼他就有了製作一把槍所需的所有東西。隨著時間的演進,這片語現在都用作比喻,意為「全部,整個;全部地,完全地」(everything, the whole thing; completely, wholly)。蘇格蘭著名歷史小說家及詩人華特‧史考特爵士 (Sir Walter Scott) 1817 年在一封信函中使用了這個片語的比喻意思,是最早使用 lock, stock, and barrel 來表示「全部,整個」意思的人。

例句:

  • His father bought out that big company lock, stock, and barrel. (他父親收購了那家大公司所有股權)
  • When they moved to Japan, they had to sell all their possessions lock, stock and barrel. (他們移居日本時,不得不賣掉所有財產)
  • The family headed lock, stock, and barrel for Taipei to attend the presidential inauguration (ceremony). (那一家人全都去了台北參加總統就職典禮)

Pipe dream

Pipe dream 意為「幻想;空想;白日夢」,其中 pipe 指的是「煙斗」,但抽煙斗的人所抽的並不是煙草。這個名詞導源於抽鴉片的行為。儘管許多英國作家以抽鴉片來啟發靈感,但 pipe dream 卻源自美國。

在 1800 年代中期至末期,美國西部充斥著鴉片煙館,這些鴉片大多是在 1850 年加州淘金潮期間從中國流入的。抽鴉片會使人產生幻覺,當時這種幻覺被稱為 opium dream、opium pipe dream 或 pipe dream。到了 1870 年代,這三個片語僅剩下 pipe dream,成為唯一用來指抽鴉片所產生之幻覺的名詞。到了 1890 年代,pipe dream 開始用作比喻,用來指不可能實現的希望或目標。
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According to me, on my opinion, in my point of view

這幾個片語都是在表達「根據我的看法」、「依我看」、「在我看來」的意思,但它們的用字或寫法都錯了。正確版本敘述如下:

According to 後面只能接別人的意見、看法或說法。若要表示我或我們的意見,則必須使用 “in my opinion/view” 或 “in our opinion/view”。例如:

  • According to the students, Mary’s a good teacher. (根據學生的說法,瑪麗是個好老師) (正)
  • In my opinion/view, Mary’s a good teacher. (依我看,瑪麗是個好老師) (正)
  • According to me, Mary’s a good teacher. (誤)

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Hue and cry

Hue and cry 意為「(示警的) 喊叫,大聲叫嚷;(民眾) 大聲抗議或反對」。這個名詞都用單數,通常用於 to raise a hue and cry against/about something. (對某事物提出強烈抗議) 這一句型中 。Hue and cry 來自 1285 年英王愛德華一世在位第 13 年時所通過的《溫徹斯特法》(Statute of Winchester,也稱為 Statute of Hue and Cry,後來被喬治四世廢止)。該法是有關王國警察和治安方面的法律。
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北港香爐

英文:town bicycle (n.)

說明:亦稱為 village bicycle。話說以前國外有些偏僻鄉村,整個村子就只有一部腳踏車,村民都是騎著這輛腳踏車去辦事;總之,每個人都騎過這部腳踏車。這樣的腳踏車,英文就叫做 town bicycle 或 village bicycle,後來這片語就被引伸為專指雜交、濫交、人盡可夫的女人,與 promiscuous woman, slut (蕩婦;淫婦) 同義。

例句:

  • She’s like the town bicycle. Everyone has had a ride. (她像北港香爐。每個人都插過了)
  • That woman is such a town bicycle. (那個女人真是個北港香爐)
    Yeah everyone gets a ride! (是啊,人人插)

Might as well

Might as well 是日常生活中常見的一個片語,意為「倒不如;不妨;做…也無妨」,如 We might as well celebrate our wedding anniversary at home. (我們倒不如在家裡慶祝結婚紀念日)。這個片語還意為「還不如」,如 The party was a complete waste of time. I might as well have stayed at time. (這場聚會完全是浪費時間,早知道還不如待在家裡好)。

Might as well 的起源不可考,可能來自英國成語 “someone might as well be hanged/hung for a sheep as a lamb”,最後將這個成語的後半部拿掉而變成現在的樣子。這個成語意為「偷小羊還不如偷大羊,反正一樣要被處絞刑;一不做,二不休」(古時候,英國的偷羊者,不論是偷大羊還是偷小羊,均處以絞刑),且經常不用主詞,如 Oh, might as well be hung for a sheep as a lamb, I suppose. (哦,我看乾脆一不做,二不休)。
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Off of

Off of 迄今仍是教育程度較低人士常用的片語,在英國被視為非標準英語。《牛津英語大辭典》(The Oxford English Dictionary, OED) 就臚列了許多例句,包括 1593 年莎翁《亨利六世》第二卷 (2 Henry VI) 中的 A [= I] fall off of a tree. (我從樹上掉下來)。當 off 為介系詞時,這個片語幾乎都可以減化為只剩 off;換言之,off of 中的 of 是多餘且不必要的。

然而,在美國,這個片語在口語和非正式書寫中很常用,即使是那些受過良好教育的人士亦經常使用,但在正式寫作中則非常罕見。然而,儘管使用 off of 向來都不是嚴重的用法錯誤,但為了使文章和寫作簡潔有力、言簡意賅,最好還是避免使用。
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