標籤: 俚語

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Drop-dead, drop dead, drop dead!

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這三個詞都是由 drop 和 dead 所構成，但意思卻截然不同。Drop-dead 意為「迷死人的，美艷動人的，極為引人注目的」，是個形容詞，通常用來修飾名詞。Drop-dead 往往與 gorgeous 連用來表示相同的意思，即 drop-dead gorgeous。它是美國在 1960 年代初期創造的，主要源於時裝業。注意：Drop-dead 為形容詞，須有連字號，俾與 drop dead 有所區別。

Drop dead 意為「暴斃；猝死」，是個動詞。除字面意思外，它還可以用於比喻，意為「絕倒」。

Drop dead! 意為「滾開！」，是個感嘆詞，與 get lost! 和 bug off! 同義。這個俚語是美國在 1930 年代所創造的。

例句：

  • Even the most drop-dead woman will grow old. (即使是最美的女人也會變老)
  • The actress looks drop-dead gorgeous. (那位女星看起來美艷動人)
  • He dropped dead on the treadmill at the age of 32. (他猝死在跑步機上，年僅 32 歲)
  • Everybody would drop dead laughing no matter what he said. (不管他說什麼，每個人都為之絕倒，笑得要死)
  • Oh, just drop dead! (哦，滾開！)
  • “Drop dead!” shouted John to his friends who were bothering him. (「滾開！」約翰對他那些來搗蛋的朋友們喊道)
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Stool pigeon

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Stool pigeon 意為「(秘密向警方提供情報的) 線人，線民，告密者」，其中 stool 並非「凳子；糞便」，而是指「(誘捕野鳥用的) 假鳥」。不過，這裡所指的線人，通常不是一般平民百姓，而是本身也參與犯罪的罪犯，為了日後減輕罪刑或無罪開釋而向警方提供情報來出賣其他罪犯，因此更適切的稱呼應該是「抓耙子」(informer, informant, snitch)。

Stool pigeon 是個俚語，首次出現在 1800 年代初期，當時的意思是「(誘捕野鳥用的) 假鴿；誘餌鴿」(decoy pigeon)。Stool 這個字來自 16 世紀的英文字 stoale，意為「樹樁」(tree stump)。據推測，之所以用 stoale pigeon 來表示「假鴿」，可能是因為它們都被放在樹樁上。1800 年代初期之後，stool pigeon 開始被用來指在犯罪集團或犯罪份子中臥底的人。到了 19 世紀末 20 世紀初，美式英語開始用這個複合名詞來指向警方提供情報的線人、告密者，通常是罪犯。Stool pigeon 可縮寫成 stoolie。

例句：

  • One of the mob boss’s top henchmen has turned stool pigeon. (那位黑幫老大的頭號親信之一已轉為線人)
  • Kevin is a stool pigeon. He snitched on Anthony. (凱文是個抓耙子。他告發安東尼)
  • Once they discovered John was a stool pigeon, it was only a matter of time before they had him killed. (一旦他們發現約翰是告密者，他們遲早會找人把他幹掉)
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Scrumdiddlyumptious

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Scrumdiddlyumptious 意為「極好吃的，美味的」(extremely delicious, tasty, scrumptious)。這個字因出現在英國知名兒童文學作家、劇作家暨短篇小說作家羅爾德‧達爾 (Roald Dahl) 1982 年出版的《吹夢巨人》(The BFG) (BFG 為 Big Friendly Giant 的縮寫) 一書中而廣為人知。書中的巨人說：”Every human bean is diddly and different. Some is scrumdiddlyumptious and some is uckyslush.”。在這句中，巨人錯把 human being (人類) 說成 human bean (人豆)；diddly 是個俚語，意為「(名詞) 無價值的東西；(形容詞) 無價值的」，在此是當形容詞用，而 uckyslush 這個字的意思應該與 scrumdiddlyumptious 相反，亦即「難以下嚥的」(yucky)。
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自由行

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英文：independent tour/travel (n.)

說明：旅遊方式相似的「自助旅行」叫做 backpacking (背包客：backpacker)。跟團旅行有好幾種說法，包括 escorted tour, group tour, guided tour, escorted group tour, guided group tour 等。

例句：

  • I prefer independent tours to escorted tours. (我喜歡自由行更勝於跟團旅行)
  • North Korea independent tours are suitable for those who prefer to travel alone. (北韓自由行適合那些比較喜歡獨自旅行的人)
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Mind your own beeswax

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Mind your own beeswax 意為「少管閒事；不關你的事」，其中 beeswax 並非原意的「蜜蠟，蜂蠟」，而是 business 的俚語，意為「事情；事務」，為不可數名詞。質言之，mind your own beeswax 就是 mind your own business 的俚語說法。這片語的起源有一項有趣但不符事實的傳說是，美國殖民時代的婦女站在鍋子旁攪動鍋內做蠟燭用的蠟。如果她們不專心，她們的頭髮或衣服可能會被蠟或火燒到，所以當有人心不在焉時就會被提醒 “mind your own beeswax” (注意妳自己的蠟)。不過，已知這片語首次是出現在 1929 年出版的一本童書中。在 1930 年代，mind your own beeswax 開始廣為流行，成為聽起來比較刺耳的 mind your own business 的委婉說法。

例句：

  • A: Where have you been? (A：你去哪裡了？)
    B: Mind your own beeswax! (B：不關你的事！)
  • A: Who were you with last night? (A：你昨晚跟誰在一起？)
    B: Mind your own beeswax. (B：少管閒事)
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Paint the town red

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Paint the town red 意為「(到夜店、酒吧或餐廳等營業場所) 尋歡作樂；飲酒作樂；狂歡慶祝」。這成語的起源可追溯到 1880 年代的美國，但當時是用來指放浪形骸、縱情酒色。它的字面意思為「把整個城鎮漆成紅色」，那麼為何把整個城鎮漆成紅色會引伸為尋歡作樂、飲酒作樂呢？儘管說法不一而足，但比較可靠的說法是，由於當時每到夜晚，家家戶戶點燃火堆，火光照亮天空，整個城鎮宛若被塗上了紅色。因此，每當整個城鎮染上一片紅時 (非彤雲密布)，那就表示夜晚降臨、「華燈初上」，狂歡痛飲的序幕拉開了。不過，紅色通常表示歡樂和興奮。Paint the town red 現在常見於口語或用於俚語，有時被縮略為 paint the town。

例句：

  • Allen heard this morning that he’s passed his exams, so he’s gone out to paint the town red. (艾倫今天上午得知他通過考試後就出去狂歡慶祝了)
  • They were out painting the town last night. (他們昨晚外出尋歡作樂)
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Fire in the hole

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Fire in the hole 是指在炸彈、手榴彈或燃燒中的車輛等即將爆炸時所發出的一種警告，意思相當於「快要爆炸了」，如 I heard someone yelling, “Fire in the hole! Fire in the hole!” followed by a loud noise. (我聽到有人高喊「快要爆炸了！快要爆炸了！」，接著是一聲轟然巨響)。有人將它誤為 fire in the hold，可能是 hole 跟 hold 的發音相近的關係。

Fire in the hole 源於美國的煤礦場。在礦場中，礦工須使用炸藥來炸開岩石，由於炸藥是在狹小的空間內被引爆，因此礦工在引爆炸藥之前都會大聲高喊 “fire in the hole” 來警告同僚快點找掩護。事實上，美國採礦法規要求在引爆炸藥之前必須高喊三次的 “fire in the hole”。

現今 fire in the hole 已被美國軍方用來警告彈藥即將爆炸，而美國航空暨太空總署 (NASA) 則用它來指多級火箭 (multi-stage rockets) 的點火發射升空。此外，fire in the hole 有時亦被當俚語用，意為「小心，當心，注意」(watch out)，如 Fire in the hole! There is danger ahead. (小心！前面有危險)。

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Bae vs. bay

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Bae 在英語中是個相當新的字，僅當名詞用。它是 baby 或 babe 的俚語，指的是摯愛的人，如另一半或男女朋友，也是男女朋友、愛人或夫妻之間的親密稱呼，即「寶貝；親愛的」。Bae 於 2000 年代初期首次出現在非洲裔美國歌手的饒舌歌曲中，但直到 2012 年才真正被應用在日常生活中，如 Molly’s my bae. I don’t know what I would do without her. (茉莉是我的寶貝。如果沒有她，我不知道我該怎麼辦)；Hey, bae. What’s up? (嗨，親愛的。發生了什麼事呢？)。

Bay 可用作名詞、形容詞和動詞。名詞意為「灣；海灣；港灣；湖灣」、「(建築物的) 隔間」、「月桂樹」(bay tree)、「(狗，獵犬不斷的) 吠叫聲及「紅棕色的馬」，如 We overlook a quiet little bay from the balcony. (我們可以從陽台俯瞰一個幽靜的小海灣)；There is a storage bay in my house. (我的房子有一隔開的儲藏間)；Add a bay leaf to the soup (在湯裡加一片月桂葉)。形容詞意為「(馬) 紅棕色的」。動詞意為「(狗，獵犬) 連續吠叫；(獵犬追捕獵物時) 長聲吠叫」，如 Dogs sometimes bay at the moon. (狗有時會對著月亮吠叫) － to bay at the moon 亦常用於比喻，意為「狂犬吠月，徒勞無功」。Bay 的時態變化為 bay, bayed, bayed, bays, baying。