Sob sister 意為「寫傷感文章的女記者；演傷感角色的女演員；追求至善而不切實際的人」，而 sob story 意為「傷感的故事；悲傷的故事，不幸的遭遇」，其中關鍵字 sob 是個名詞，意思是「嗚咽，啜泣」。這兩個詞都是首次出現在 19 世紀末 20 世紀初。
Sob sister 最初僅用來指寫傷感文章的女記者，後來演變成亦可指演傷感角色的女演員或追求至善而不切實際的人。複數為 sob sisters。
Sob story 最初是用來指 sob sisters 所寫的傷感的故事。但現今這個詞通常指某人爲博取他人同情而訴說的悲傷故事或不幸遭遇 (hard-luck story)。複數為 sob stories。
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