A：Disease 這個字可當可數及不可數名詞用。在 The rapid spread of disease in this area was ascribed to poor sanitation. (本地區疾病之快速蔓延，被歸因於環境衛生不佳) 這句中，disease 是當不可數名詞用，泛指任何疾病，所有疾病，而非特指某種或某些疾病。
名詞的泛指或通稱 (generic reference) 在英文中是個非常重要的文法觀念。不可數名詞是以零冠詞 (即名詞前不加任何冠詞) 來表示泛指。例如：
- Beauty is in the eye of the beholder. (情人眼裡出西施)
- Beauty is only skin deep. (美貌只是外表；不可以貌取人)
- Discretion is the better part of valor. (謹慎即大勇；大勇貴謹慎 － 意指不該冒不必要的危險)
- I adore chocolate. (我非常喜歡巧克力)
- We adore Baroque music. (我們非常喜歡巴洛克音樂)
至於可數名詞，可用 (1) a/an + 單數名詞，(2) the + 單數名詞或 (3) 零冠詞 + 複數名詞來表示泛指。例如：
- A dog is a man’s best friend. (狗是人類最忠實的朋友)
- The dog is a smart animal. (狗是聰明的動物)
- Dogs are smart animals. (狗是聰明的動物)
在上面的例句中，a dog, the dog 和 dogs 都是泛指任何的狗，所有的狗，而非特指某一隻狗。一般而言，單數可數名詞大多在前面加上不定冠詞來表示泛指，樂器名稱和科技產品或最新發明則使用定冠詞來表示泛指，而動物名稱則可使用不定冠詞或定冠詞表示泛指。複數名詞是以零冠詞來表示泛指。例如：
- A banana is yellow. (香蕉是黃色的) (正)
- Bananas are yellow. (香蕉是黃色的) (正)
- Apples are my favorite fruit. (蘋果是我最喜歡的水果) (正)
- The apples are my favorite fruit. (蘋果是我最喜歡的水果) (誤)
- I like to play the guitar. (我喜歡彈吉他) (正)
- My grandparents cannot use the computer, let alone surf the Internet. (我祖父母都不會用電腦，遑論上網了) (正)
不過，必須注意的是，在表示泛指時，單複數不可混合使用，主詞與補語的「數」必須對稱，即單數對單數，複數對複數。例如：
- Dogs are smart animals. (正)
- A dog is a smart animal. (正)
- A dog is smart animals. (誤)
- Dogs are a smart animal. (誤)
由於 disease 亦可當可數名詞用，因此也可用上述方式來表示泛指。例如：
- He has suffered from a disease of the nervous system for many years. (多年來他一直飽受神經系統疾病之苦)
- The business of doctors is to prevent and cure diseases. (醫生的職責是預防和治療疾病)
- Smoking can cause fatal diseases. (抽菸會造成致命性疾病)
由此可知，在問題的例句中，將 disease 換成 diseases 亦合乎語法，因為兩者都是泛指。一般而言，當一個名詞可同時用作可數名詞及不可數名詞時，它們都可用「零冠詞 + 不可數名詞」或「零冠詞 + 複數名詞」來表示泛指。不過，這僅限於可數名詞和不可數名詞意思相同的情況。若兩者意思不同，那就不適用了。譬如說，exercise 和 experience 都可當可數及不可數名詞用，但 exercise 當可數名詞時意為「練習；習題」、當不可數名詞時意為「運動，鍛鍊」，而 experience 當可數名詞時意為「經歷，閱歷」、當不可數名詞時意為「經驗，體驗」，所以它們的「零冠詞 + 不可數名詞」並不等於「零冠詞 + 複數名詞」。