A：許多人搞不清楚字首或前綴 (prefix) 是否一定要加連字號。他們不知道到底要寫成 anti-aircraft 還是 antiaircraft、re-consider 還是 reconsider？遺憾的是，目前英文並無簡易的規則來規範這問題，不過有若干指導方針可以遵循。
一般而言，由於大多數加了字首的單字都可以寫成字首之後有連字號或無連字號兩種型態，因此如果不加連字號並不會造成拼字錯誤 (可將該字貼到 Word，看看該字底下會不會出現紅線，若有紅線，則表示該字拼寫錯誤)，那麼盡可能不要加連字號。就此情況而言，要不要加連字號往往取決於個人的選擇。
不過，即使不加連字號並不會造成拼字錯誤，但如果該字看起來怪怪的，無法一眼就看出它是某單字加上某字首所形成的字，那麼最好還是加上連字號。譬如說，antiaircraft (防空的) 這個字沒有錯，但看起來怪怪的，無法立即就看出它是由 anti- 和 aircraft 組合而成，如果您也有同樣的感覺，那麼就寫成 anti-aircraft。至於 antigovernment (反政府的)、infrared (紅外線；紅外線的)、prehistoric (史前的) 和 ultraviolet (紫外線；紫外線的) 等字，也是有無連字號都可以。但要記住，最高指導原則是盡可能避免連字號。
下列為字首是否要加連字號的一些指導方針：
當專有名詞加上字首時，須使用連字號。例如：
- un-American (非美國的)
- pan-Asian (泛亞的，整個亞洲區域的)
- pro-Nazi (親納粹的)
當字首的最後一個字母與單字的第一個字母為相同的母音時，須使用連字號將其隔開。例如：
- re-enter (重新進入；重返；重新輸入)
- re-emphasize (再次強調)
- semi-independent (半獨立的)
不過，當母音字母為 o 時，若加了字首的單字看起來不會怪怪的且拼字沒有錯誤，那麼可以省略連字號。例如：
- coordinate (協調)
- cooperate (合作)
- coowner (共有人) (誤) － 所有拼字檢查都不容許這樣的拼法。所有字典的正確拼法都是 co-owner。
當字首的最後一個字母與單字的第一個字母為不同的母音時，連字號往往可以省略。例如：
- reactivate (使恢復活動)
- semiautonomous (半自治的；半自主的) － 許多人覺得這個字看起來怪怪的，無法立即就看出它是由 semi- 和 autonomous 所組成，所以他們大多將它寫成 semi-autonomous。
Ex 和 Self 這兩個字首通常有連字號。例如：
- ex-wife (前妻)
- self-confidence (自信)
當有無連字號是意思不同的兩個字時，一定要使用連字號 (這最常發生在 re- 這個字首身上)。例如：
- re-cover (重新覆蓋；給…換新的封面)，如 re-cover the book (給書換新的封面)
recover (恢復；康復) - re-press (重新燙平)，如 re-press the shirt (把襯衫重新燙平)
repress (壓抑；壓制；鎮壓)