Palindrome (迴文) 是指由左念到右或由右念到左，字母排列順序都一樣的單字、片語、句子、甚至是數字，中間的標點符號、大小寫和間隔可以忽略，如 deed, level, madam 等。”Palindrome” 這個字是英格蘭文藝復興劇作家班‧瓊森 (Ben Jonson) 在 17 世紀所創造，源自希臘文，是由字首 palin- (表示 back) 加字根 drome (希臘文為 dromos，表示 direction) 組合而成，意思就是「反方向」。
迴文至少可追溯到西元 70 年，是一種文字遊戲，歷來最有名的迴文之一，可能是據稱拿破崙在 1814 年被放逐到艾爾巴島 (Elba) 時，一看昔日帝國只剩這個蕞爾小島，不禁悲從中來脫口而出的 “Able was I ere I saw Elba.” (我原無所不能，直至見到艾爾巴島)。
英文最長的單字迴文為 “detartrated”，這個字是 detartrate 的過去式和過去分詞，而 detartrate 是由字首 de- 加 tartrate (酒石酸鹽) 所構成，意為「去 (除) 酒石酸鹽」。不過，牛津字典所列的最長單字迴文為 “tattarrattat” (敲門的聲音)。
英文的迴文數量頗為可觀，下面我們就列舉若干比較有名或具有代表性的迴文供大家參考。有興趣的人若覺得淺嚐即止不過癮，可上網搜尋更多迴文。
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