Beach 是個廣為人知的單字，當名詞時意為「海灘，沙灘；河灘；湖濱」。這個字本身在使用上並不會造成問題，但它前面的介系詞到底要用 at 或 on 還是 in，迄今仍困擾著不少人。首先要說明的是，英文只有 “at the beach” 和 “on the beach”，並無 “in the beach” 的說法或寫法。
然而，at the beach 和 on the beach 的意思並不完全一樣。就 at the beach 而言，beach 是被看作一個地方，所以當你說 He is at the beach. (她在海邊) 時，他可能在海水中、或在海邊附近一家商店購買冰淇淋，或者甚至在一個濱海小鎮度假，如 Many people enjoy swimming at the beach more than swimming in a pool. (許多人喜歡在海邊游泳勝於在泳池中游泳)：They camped at the beach last night. (他們昨晚在海濱露營)；My sisters are vacationing at the beach. (我的姊妹正在海濱度假)。如果你說 He is on the beach. (他在海灘上)，這意謂他正站在、坐在、走在或者躺在沙灘上，如 Mary’s sitting on the beach. (瑪麗正坐在海灘上)；I saw a crab crawling on the beach. (我看見一隻螃蟹在沙灘上爬行)。
Beach 還可當動詞用，意為「把 (船等) 拖上岸 (通常用被動態)；使 (鯨魚、海豚及其他大型海洋動物) 擱淺」，其時態變化為 beach, beached, beached, beaches, beaching，如 The boat had been beached for quite some time before we stumbled on it. (在我們無意間發現那艘船之前，它已被拖上岸相當久的時間)；The sight of a beached whale at the shoreline of the fishing village caused a commotion among the locals. (那個漁村海岸線發現一隻擱淺的鯨魚一事，引起當地居民一陣騷動)。
Beech 僅當名詞用，意為「山毛櫸；山毛櫸木材」。山毛櫸這種植物本身為可數名詞，英文是 beech 或 beech tree，複數為 beeches 或 beech trees，而山毛櫸的木材為不可數名詞。