Lone wolf 意為「孤僻的人，不合群的人」，這個慣用語首次出現在 1890 年代末期。近年來歐美，尤其是美國，發生多起造成重大傷亡的槍擊或恐怖攻擊事件，由於歹徒大多是獨自一人作案，新聞媒體及治安單位乃以 lone wolf 的字面意思「孤狼」來稱呼這些兇手。
這個慣用語源自自然界的一種現象。眾所周知，狼是一種群居動物，但狼群中的某隻狼有時會被逐出狼群，成為孤狼。孤狼必須自立更生，因此通常比群居的狼來得凶猛或強韌。Lone wolf 的複數為 lone wolves，但通常使用單數。
例句：
- John: Does Kevin have any friends at school? (約翰：凱文在學校有朋友嗎？)
Jack: No, he’s a lone wolf. (傑克：沒有，他生性孤僻) - The attack was carried out by another lone wolf who had no affiliation with terror groups but was inspired by radical postings online. (這起攻擊事件是由另一位孤狼所發動，他不隸屬於任何恐怖組織，是受到網路激進貼文的鼓動)
- The incident is being treated as a “lone wolf” attack, according to police. (警方表示，這起事件被視為「孤狼式」攻擊)
- William’s personal style is that of a political lone wolf. (威廉的個人風格就是政治孤狼的風格)