這兩組字有時會讓人搞混。Ingenious 意為「富有創意的，有發明才能的 (inventive)；足智多謀的，巧妙的，靈巧的 (clever)」，如 What an ingenious gadget! (多麼巧妙的小玩意兒啊！)；an ingenious person/idea/excuse (頭腦機靈的人/別出心裁的主意/巧妙的藉口)。
Ingenuous 的意思是「(人或行為) 單純的，天真的 (innocent, naive)；坦率的 (frank, candid)」，如 Mike is the most ingenuous in his class. (麥可是他班上最天真的學生)；an ingenuous smile (純真的微笑)。
Ingenuity 最初是衍生自 ingenuous，一度被用做上述兩個形容詞的名詞，但現在只能做為 ingenious 的名詞，意為「創意，發明才能 (inventiveness)；足智多謀，心靈手巧 (cleverness)」。由於 ingenuity 跟 ingenuous 的拼字看起來比較相近，有些人可能會認為前者是後者的名詞；若是這樣，那就大錯特錯了。Ingenuous 的名詞乃是 ingenuousness，意為「天真；坦率」。