Hobson’s choice 這個名詞自 1600 年代使用至今，意為「別無選擇；沒有選擇的餘地」，但這意思並非沒有任何選擇，也不是兩個選擇之間只能擇一，而是只有一個選擇，要麼就接受這唯一的選擇，要麼就不選擇。這意思與 “take it or leave it” 相近，亦即「接不接受由你，要不要隨便你」。Hobson’s choice 因 1954 年的同名電影《女大不中留》而開始在全世界被廣泛使用。
Hobson’s choice 起源於英格蘭劍橋一位名叫湯姆斯‧哈伯森 (Thomas Hobson，1545-1631) 的馬匹出租業者。哈伯森的馬匹大多租給劍橋大學的學生，但必須以他輪流的順序來出租馬匹，顧客不得自行選擇要租那匹馬，否則他就不租，所以顧客只能選擇租或不租。劍橋大學的學生稱這種情況為 Hobson’s choice，字面意思是「那不是他們的選擇，而是哈伯森的選擇」。注意：Hobson 必須大寫，因為它是專有名詞。
例句：
- I didn’t really want that restaurant, but it was a case of Hobson’s choice. (我其實並不想要那家餐廳，但別無選擇)
- In certain situations, many people are making a Hobson’s choice, the lesser of two evils. (在某些情況中，許多人沒有選擇的餘地，兩害相權取其輕)