標籤: OED

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SOS, Mayday

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SOS 為國際公認的遇險或危難求救信號 (distress call)。這三個字母並非頭字語 (acronym)，而是摩爾斯電碼 (Morse code) 的無線電信號。在摩爾斯電碼中，S 是以三點 (. . .) 來表示或傳輸，而 O 是以三劃 (- – -) 來表示或傳輸。德國於 1905 年使用 SOS 作為求救信號，是全球第一個使用 SOS 作為求救信號的國家。翌年 (1906 年) SOS 求救信號即成為全世界通用的標準。現今身陷荒山野地的人士往往將 SOS 拼出來作為求救信號，因為它簡短，而且大家都看得懂。SOS 有時被寫成 S.O.S.，但這三個字母並不代表任何真正的字，《牛津英語大辭典》(The Oxford English Dictionary, OED) 採用的形式是 SOS。

Mayday 也是國際公認的遇險或危難求救信號。Mayday 通常由船舶或飛機上的人員透過無線電說出來。這個字是英國倫敦克羅伊登機場 (Croydon Airport，現已不存在) 的資深無線電人員莫克福德 (Frederick Stanley Mockford) 在 1923 年創造的。當年莫克福德被交付一項任務，要他想出一個表示求救且易於辨認的用語。由於克羅伊登機場的空中交通大多來自巴黎勒布爾熱機場 (Le Bourget Airport)，莫克福德乃敲定了 Mayday。這個字是法文單詞 m’aider (意為「救我」) 的英語化。依照慣例，在緊急情況中使用 Mayday 時要連續說三次，即 Mayday, Mayday, Mayday。《牛津英語大辭典》將這個字大寫，但吾人有時仍會見到它被小寫的情況，即 mayday。

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Backseat driver

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Backseat driver 是指坐在汽車後座不停指揮司機的人，引伸為「好管閒事者；越俎代庖者」。在英文中，叫人家 backseat driver 也是一種侮辱，只是程度上不是很嚴重，因為這些人愛管閒事、亂出主意，卻又不必負責任。

Backseat driver 這個用語是在 1920 年代汽車日漸普及時開始流行。它有時被拼成有連字號的 back-seat driver，但《牛津英語大辭典》(The Oxford English Dictionary, OED) 僅將沒有連字號的 backseat driver 列為正確的拼法。

例句：

  • Nobody likes a backseat driver! (沒有人喜歡愛管閒事的人！)
  • I don’t need any backseat driver on this project. Stop pestering me with all your advice. (這項企畫案我不需要任何好管閒事者。你們別亂出餿主意來打擾我)
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The proof is in the pudding

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“The proof is in the pudding” 以及更短的 “the proof of the pudding” 都是英文古諺 “the proof of the pudding is in the eating” 的簡寫。這三個成語的意思都一樣，但從字面來看，其中較短、也是現代版的兩個成語實在不具任何意義，也看不出有任何意義；長版的字面意思為「布丁好不好，吃了才知道」，比喻為「好壞只能由實踐來驗證」或「一個人的努力或計畫能否成功，要看最後結果而定」。

根據《牛津英語大辭典》(The Oxford English Dictionary, OED)，the proof of the pudding is in the eating 可追溯到 14 世紀初，而它首次出現在印刷品是在 1605 年。或許是這個成語太長、不容易記憶，現今所見到的大多是 the proof of the pudding 和 the proof is in the pudding 的寫法，尤其後者更具優勢，這可能是 the proof is in the pudding 比 the proof of the pudding 還要有意義一些。
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Flip one’s lid, flip one’s wig

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Flip one’s lid 和 flip one’s wig 這兩個俚語用語為同義詞，意為「勃然大怒；欣喜若狂」，所以須從上下文判斷其所要表達的真正意思。它們又與片語動詞 flip out 同義。

這兩個片語中的名詞 lid 和 wig 鮮少用複數，但 flip their lids 和 flip their wigs 仍普遍被接受。在美國，flip one’s wig 比 flip one’s lid 來得常見。這兩個片語都不算太古老，都是在 1930 和 1940 年代才出現，其中 flip one’s wig 的「原產地」還是北美。《牛津英語大辭典》(The Oxford English Dictionary, OED) 於 1952 年首次收錄 flip one’s wig。

例句：

  • I’m going to flip my lid if my girlfriend doesn’t show up. (如果我女朋友沒有出現，我會抓狂)
  • Her father flipped his wig when he saw the phone bill. (她父親看到電話賬單後勃然大怒)
  • Sam flipped out when he won the final. (山姆贏得決賽時欣喜若狂)
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婉君

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英文：netizen (n.)

說明：婉君原為 PTT 上的用語，係「網軍」的諧音，現在一般媒體也使用這個詞，使其成為頗夯的流行語。不過，其他名稱，如網友、網民、鄉民，亦都可用 netizen 來表示。這個字是由 net 與 citizen 組合而成，於 1984 年首次被使用，現已被《牛津英語大辭典》(Oxford English Dictionary, OED) 所收錄。

例句：

  • The ruling party underestimated the strength of netizens’ feelings on this issue. (執政黨低估了婉君關注這個問題的強烈程度)
  • The number of rural netizens in China is growing dramatically. (中國農村婉君 [網民] 人數正急遽增加)